Crohns sygdom
Et almindeligt sundhedsproblem
Fra oprindeligt at være anset som en sjælden sygdom blev Crohns sygdom et mere almindeligt sundhedsproblem i den industrialiserede verden op igennem 1970'erne. I 1980'erne syntes antallet af patienter at stabilisere sig. De nyeste rapporter viser imidle2009-01-14ig;lde af Crohns sygdom, især blandt børn og teenagere.
Arv og miljø
Det er tydeligt, at der er mange årsager til både Crohns sygdom og colitis ulcerosa. Identiske undersøgelser fra Sverige, Danmark og Storbritannien har vist, at genetiske faktorer kan forklare ca. 20-50 % af tilfældene af Crohns sygdom. Dette ville så betyde, at mindst 50 % af tilfældene ikke er genetisk relaterede. Den mest åbenbare miljømæssige risikofaktor er cigaretrygning, hvor rygerne har dobbelt så stor risiko for at udvikle Crohns sygdom som ikkerygere. Rygere har desuden en tilbøjelighed til at gennemgå et sværere sygdomsforløb end ikkerygere og også have mindre gavn af medicin.
Overraskende nok er der ikke påvist en tydelig forbindelse mellem specialkost og risikoen for Crohns sygdom eller colitis ulcerosa. Dog er raffineret sukker, margarine, gær og coladrikke anført som sandsynlige miljømæssige risikofaktorer.